Uma equipe de astrofísicos da Universidade de Montreal confirmou ser o objeto, registrado em setembro de 2008, um planeta. O planeta orbita a uma distância de sua estrela equivalente a 300 vezes a distância entre Terra e Sol. Sua estrela 1RXS J160929.1-210524 está situada na constelação de Escorpião.
Embora a imagem do exoplaneta tenha sido registrada em 2008, somente agora a equipe pode confirmar que o objeto é, de fato, um exoplaneta. A confirmação faz de Ray Jayawardhana e Marten van Kerkwijk, pesquisadores da Universidade de Toronto, e David Lafrenière da Universidade de Montreal os pioneiros oficiais da primeira imagem de um exoplaneta.
A imagem obtida pelo telescópio de 8 m Gemini Nord, com um sistema óptico adaptativo de alta resolução, do Observatório Gemini, Canadá, mostra que o planeta se encontra ao lado da estrela de massa similar ao Sol. Mas, pela imagem, não é possível determinar se sua posição decorre de um alinhamento casual com a estrela ou se de fato o objeto circula ao redor dela. A grande proximidade entre os dois objetos apenas sugere uma ligação entre eles.
As novas observações da equipe confirmaram, sem deixar dúvida, que o objeto em questão é um exoplaneta orbitando sua estrela. O exoplaneta de massa oito vezes a de Júpiter possui o maior raio de órbita conhecido até hoje.
O resultado do estudo encontra-se publicado na revista Astrophysical Journal.
