Cientistas do Instituto Real de Tecnologia (KTH), Suécia, descobriram uma nova molécula, batizada de "trinitramid", que poderá ser um componente para combustível com 20 a 30% mais de eficiência que o atual utilizado em foguetes.
Segundo Tore Brinck, professor de físico-química da KTH, "a regra geral é que para cada aumento de dez por cento na eficiência de combustível de foguete, sua carga útil pode dobrar. Além do mais, como a molécula é constituída apenas de nitrogênio e oxigênio, o combustível não agrediria o meio ambiente. Os combustíveis sólidos atuais emitem 550 toneladas de ácido clorídrico concentrado em cada lançamento de ônibus espacial".
A molécula contém apenas nitrogênio e oxigênio e é a maior de todos os óxidos de nitrogênio já encontrados - a maioria no século 18. Bastante estável em estado sólido, sua fórmula molecular é N (NO2)3 em forma de hélice.
A equipe de pesquisadores, composta por Martin Rahm, Dvinshikh Sergey, Istvan Furo e Tore Brinck, mostrou como a molécula pode ser produzida e analisada. Os cientistas também conseguiram produzir quantidade suficiente da substância em um tubo de ensaio para torna-la detectável.
O artigo sobre a descoberta foi publicado na revista Angewandte Chemie International Edition recentemente.
