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Bactérias intestinais já existiam antes do próprio ser humano, aponta estudo

Microrganismos guiaram o primeiro desenvolvimento dos intestinos e condicionaram o sistema imunológico em sua luta contra os patógenos

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Por Redação
Atualização:
Bactérias intestinais Foto: Luecke / Universidade do Texas em Austin

As bactérias intestinais existem há mais de 15 milhões de anos, o que representa uma antiguidade maior que a do próprio ser humano, segundo um estudo publicado nesta quinta-feira, 21, na revista Science.

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Cientistas da Universidade do Texas, na cidade de Austin, reconstruíram a árvore genealógica das bactérias intestinais até descobrirem que a origem de sua existência antecede à do ser humano.

A bactéria intestinal guiou o primeiro desenvolvimento dos intestinos, condicionou o sistema imunológico em sua luta contra os patógenos e pode chegar a afetar o humor e o comportamento, segundo a pesquisa.

"É surpreendente como nossos micróbios intestinais, que talvez tenhamos adquirido de muitas outras fontes, tenham estado coevoluindo dentro de nós por tanto tempo", disse o professor de biologia integrada Howard Ochman, que liderou o estudo.

De acordo com a pesquisa, as bactérias intestinais procedem de um antecedente comum e, há 15,6 milhões de anos, a bactéria que vivia nos gorilas tomou seu próprio caminho evolutivo. A bactéria própria dos humanos apareceu há 5,3 milhões de anos, quando divergiu da bactéria dos primatas.

Os pesquisadores coletaram amostras fecais dos grandes símios africanos e de humanos de Connecticut, que contêm micróbios que podem revelar sobre o que acontece no intestino dos animais.

Ochman e seus colegas reconstruíram árvores genealógicas das bactérias dos símios e dos humanos até determinarem sua evolução. O próximo passo da pesquisa será determinar se as bactérias intestinais de símios e humanos também têm antecedentes comuns com outros mamíferos e répteis. /EFE

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