Pesquisadores belgas estão examinando as fezes de pandas gigantes para tentar entender como eles conseguem digerir bambus rígidos, na esperança de encontrar pistas para desenvolver novas gerações de biocombustíveis. A configuração genética dos pandas é de animais carnívoros, mas os animais se adaptaram a uma dieta que consiste quase exclusivamente no consumo de bambu. Enquanto alguns estudos científicos examinaram o sistema digestivo do panda, os pesquisadoras disseram que o estudo deles é o primeiro a focar nos microrganismos nas entranhas do animal. "Podemos buscar novas enzimas que podem ser usadas para degradar biomassa", disse Korneel Rabaey, professor de tecnologia bioquímica e microbiótica na Ghent University. Os resultados do estudo podem apontar meios novos e mais baratos para produzir a chamada segunda geração de biocombustíveis de plantas e biomassas não destinadas ao consumo. O estudo pode ainda ajudar os pandas. "Também podemos voltar ao animal e entender por que ele está comendo somente alguns tipos e partes do bambu", disse Rabaey.
