Papa Francisco ora junto ao túmulo de São Pedro no Vaticano

Esta foi a primeira vez que um pontífice desceu até a necrópole sob a cripta e a Basílica vaticana

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Por Redação
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CIDADE DO VATICANO - O papa Francisco visitou nesta segunda-feira o túmulo de São Pedro - a primeira vez que um pontífice desce até a necrópole sob a cripta e a Basílica vaticana - onde orou de maneira silenciosa e emocionada, informou o Vaticano.Francisco chegou acompanhado pelo cardeal Angelo Comastri, arcipreste da Basílica Vaticana; o delegado da Fábrica de São Pedro (que se encarrega da manutenção dos edifícios do Vaticano), Vittorio Lanzani, e de seu secretário, Alfred Xuareb, e do responsável pela necrópole, Pietro Zander.Antes de descer à necrópole vaticana, o papa percorreu toda a parte central da mesma, que passa sob a cripta da Basílica de São Pedro, escutando as explicações de Comastri e Zander. Depois, chegou ao lugar onde se encontra o túmulo de São Pedro, exatamente sob o altar central e a cúpula da basílica.Na Capela Clementina, o lugar mais próximo ao túmulo do Príncipe dos Apóstolos, o papa rezou em silêncio durante alguns minutos e se emocionou, segundo o Vaticano. Francisco passou depois, já na cripta da Basílica de São Pedro, pelos túmulos dos papas do século passado que estão enterrados ali: João Paulo I, Paulo VI, Pio XII, Pio XI e Bento XV.João XXIII e João Paulo II também foram enterrados na cripta da Basílica de São Pedro. Mas os restos mortais dos dois beatos foram transferidos à basílica e colocados em capelas individuais para permitir um maior fluxo de fiéis. O primeiro a ser transferido para a basílica foi João XXIII e em seu túmulo foi enterrado depois João Paulo II. Agora essa sepultura, muito perto da de São Pedro, está vazia.O corpo de São Pedro foi descoberto em meados do século passado. O Príncipe dos Apóstolos foi martirizado na colina vaticana, onde ficava o Circo de Nero, local onde os cristãos eram executados durante o regime do imperador romano. A basílica foi erguida no local onde se acreditava que Pedro teria sido enterrado, mas seus restos mortais não tinham sido identificados até então.O papa Pio XI desejava ser enterrado o mais próximo possível do Apóstolo por isso que seu sucessor, Pio XII (1876-1958 e papa de 1939 a 1958), ordenou que se escavasse nas imediações do túmulo, assim que assumiu seu pontificado, com o objetivo de localizar os restos do primeiro papa.A partir de 1940 começaram as escavações, que se prolongaram durante dez anos. Os arqueólogos encontraram uma inscrição em grego que dizia "Petros eni" (Pedro está aqui) e ossos. Após várias provas, Pio XII anunciou em 1950 que tinham sido encontrados os restos mortais do Apóstolo.

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