Pesquisadores da Universidade de Michigan, nos EUA, afirmam que o uso de suplementos de vitamina A e beta-caroteno por lactantes HIV-positivas não é seguro, já que aumenta a excreção do vírus no leite materno. Isso aumenta também as chances de o bebê ser infectado.
A transmissão do HIV pela amamentação ocorre porque o leite materno possui partículas virais ingeridas pelo bebê. Suplementos de vitamina A e beta-caroteno podem incrementar a quantidade de vírus no leite, e uma das explicações estaria no fato de que estes nutrientes aumentam o risco de desenvolver mastite subclínica - uma doença inflamatória que provoca a fuga do plasma sanguíneo para a glândula mamária com partículas virais.
"Agora existem fortes argumentos para considerar as implicações de suplementação para mulheres grávidas ou lactantes que são HIV positivo", diz Eduardo Villamor, da Faculdade de Saúde Pública da Universidade de Michigan. "Não parece ser uma intervenção segura para elas".
A transmissão do HIV de mãe para filho é um problema sério em países em desenvolvimento, onde o vírus é prevalente. Só em 2008, foram 430 mil novas infecções, 95% resultantes da transmissão de mãe para filho.
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