O primeiro trimestre de 2002 registrou as mais altas temperaturas globais para os meses de janeiro, fevereiro e março não apenas desde o início das medições, em 1860, mas provavelmente nos últimos mil anos. Pesquisadores do Hadley Centre, o instituto de meteorologia do governo britânico, foram os autores do anúncio. Entre janeiro e março deste ano, as temperaturas globais superaram em 0,71ºC a média para estes meses no período entre 1961 e 1990, que havia sido considerado o período mais quente dos últimos mil anos. O aumento das temperaturas no planeta Terra não é uma novidade. No entanto, segundo os especialistas do Hadley Centre, os dados obtidos nos primeiros meses do ano são particularmente representativos porque foi um recorde obtido sem a ajuda do fenômeno natural El Niño.