Antibiótico mostra eficácia contra elefantíase

Doxiciclina ataca uma bactéria que vive em simbiose com o parasita Wuchereria bancrofti

Um antibiótico administrado durante oito semanas mostrou ser eficaz contra a elefantíase, segundo pesquisa feita por uma equipe anglo-alemã que será publicada no próximo sábado pela revista médica britânica The Lancet. A elefantíase, uma doença parasitária grave transmitida por mosquito, afeta 120 milhões de pessoas, principalmente na África, Índia e sul da Ásia. Ela provoca a hipertrofia de pernas, braços, órgãos genitais ou seios, segundo a Organização Mundial de Saúde. A administração de doxiciclina, antibiótico que ataca uma bactéria que vive em simbiose com o parasita Wuchereria bancrofti e é indispensável para a sua sobrevivência, permitiu a eliminação do parasita na maioria dos pacientes tratados, sem causar efeitos colaterais relevantes. A equipe dos professores Mark Taylor, da Escola de Medicina Tropical de Liverpool (Reino Unido), e Achim Horeauf, da Universidade de Bonn e Instituto de Medicina Tropical de Hamburgo (Alemanha) testou o novo tratamento em 72 pacientes, numa aldeia da Tanzânia.