China planeja enviar missão não-tripulada à Lua até 2012

Em outubro de 2003, a China se tornou o terceiro país a enviar um homem ao espaço com meios próprios

A China pretende enviar um veículo não-tripulado à Lua até 2012, disse a mídia local na sexta-feira, abrindo caminho para as ambições do país de levar um homem à lua. Em outubro de 2003, a China se tornou o terceiro país a enviar um homem ao espaço com seu próprio foguete, depois da ex-União Soviética e dos Estados Unidos. Dois outros astronautas foram ao espaço em uma viagem de cinco dias na nave Shenzou VI, em outubro de 2005. A China lançou sua terceira missão espacial tripulada em setembro, com imagens da primeira caminhada espacial transmitidas ao vivo. Sua primeira sonda lunar, o satélite Chang'e-1, batizada em homenagem a uma deusa solitária que vive com um coelho na Lua e espera por seu marido, finalizou a missão no mês passado, depois de ter circulado a lua milhares de vezes. "A China vai mandar uma nave que pousará na lua e um veículo por volta de 2012", disse o jornal Beijing News, citando a televisão estatal. Antes, a China enviará o satélite Chang'e-2 para fazer outra missão circular, acrescentou a CCTV. A China disse que sua missão lunar pode incluir três etapas de "órbita, pouso e retorno", mas ainda não revelou o planejamento para eventuais missões tripuladas. (Por Yu Le)