Empresa americana aceita encomendas de clonagem de gatos

A Genetic Savings and Clone, empresa responsável pela produção do primeiro clone de gatos cerca de três anos atrás - o CC, de Cópia de Carbono - , anunciou que já está recebendo pedidos para clonagem de animais de estimação, afirmou o jornal San Francisco Chronicle. O segundo e o terceiro clones de gatos, Tabuli e Baba Ganush, são também da empresa. Cinco clientes estão desembolsando US$ 50 mil cada um pela clonagem de seus gatos, que deverão ficar prontos até dezembro, de acordo com estimativas da Genetic. Além disso, a empresa estaria recebendo de centenas de outros clientes US$ 150 por ano, mais um adicional de US$ 900, para preservação de tecidos de seus bichinhos vivos para futura clonagem. A reprodução de CC custou US$ 200 mil. Para clonar os dois gatos, a Genetic Savings removeu células epiteliais de sua mãe. Depois, utilizando uma tecnologia chamada transferênca de cromatina, regrediu essas células a um estágio embrionário para, então, injetá-las no óvulo de outra gata para produção de um embrião de célula única. Este embrião foi implantado numa "mãe" de aluguel, que teve uma gestação normal, de dois meses. A empresa não revelou quanto tempo levou para criar Tabuli e Baba Ganush, mas afirma que os dois gatos são saudáveis e não apresentam nenhum dos sintomas ou problemas comuns a animais clonados, como malformação de órgãos. A empresa garante aos clientes a devolução do dinheiro ou outro clone grátis em caso de "defeito de clonagem". No entanto, críticos insistem em que tais problemas possam estar escondidos, e que esses gatos tenham uma vida mais curta. "Eles estão expondo os animais a riscos por muito poucos - se é que existem - benefícios", disse David Magnus, co-diretor do Centro para Ética Biomédica em Stanford. "A busca pela imortalidade humana ou de nossos bichinhos de estimação abre as portas para interesses comerciais". O homem por trás da empresa é John Sterling, um dos financiadores da Universidade de Phoenix. Ele já desembolsou mais de US$ 10 milhões num projeto que, antes de oferecer algum lucro, ainda pode exigir outros US$ 5 milhões. A Genetic Savings deseja sobreviver à custa da clonagem de animais. A clonagem de cachorros é mais complicada, mas a empresa espera já ter um exemplar até o final do ano.