Encontrado oxigênio em planeta fora do Sistema Solar

O planeta HD 209458b tem 200 vezes mais massa que a Terra e está oito vezes mais próximo de sua estrela do que Mercúrio está do Sol

Carbono e oxigênio, dois elementos essenciais para a vida, foram observados partindo de um planeta localizado fora do Sistema Solar. A observação, feita por pesquisadores utilizando o telescópio Hubble, foi divulgada no website da revista NewScientist. O planeta observado, HD 209458b, é o único já localizado fora do Sistema Solar que já conta com uma atmosfera comprovada. O carbono foi encontrado em forma ionizada - com carga elétrica - e o oxigênio, em átomos separados, não em moléculas. Segundo os cientistas, a presença dessa forma de oxigênio demonstra que os átomos não vieram de seres vivos - o oxigênio gerado pelas plantas na fotossíntese existe na forma molecular. O planeta HD 209458b tem 200 vezes mais massa que a Terra e está oito vezes mais próximo de sua estrela do que Mercúrio está do Sol.