PUBLICIDADE

Estudo mostra ser quase impossível prever terremoto

Estudo de cientistas japoneses demonstra que a avaliação do risco potencial de terremotos é ainda mais complicada do que se supunha

Por Agencia Estado
Atualização:

Líquidos sob alta pressão, nas profundezas da Terra, fazem com que falhas na crosta terrestre se movam de um modo lento e gradual, potencialmente retardando terremotos em algumas áreas, mas aumentando o risco em outras, de acordo com um estudo publicado na de hoje da revista inglesa Science. Isto significa que a avaliação do risco potencial de terremotos é ainda mais complicada do que se supunha. Um ?deslizamento silencioso? é causado por um bolsão de fluido de alta pressão na parte mais profunda de uma falha terrestre, onde duas massas rochosas se atritam, diz Shichi Kodaira e sua equipe no artigo. Esses movimentos silenciosos só foram notados em anos recentes. Kodaira, da Agência de Ciência e Tecnologia da Marinha e da Terra do Japão, foi capaz de esclarecer o mecanismo depois de estudar movimentos da Falha de Nankai, próxima à costa japonesa. Uma vez que o movimento silencioso é gradual o suficiente para não ser sentido, Kodaira diz que ele pode não evidenciar o risco de um terremoto de maiores proporções. Isto porque, ao mesmo tempo que o movimento pode aliviar a pressão onde ocorre, pode aumentar a pressão sobre as rochas adjacentes que estão entrelaçadas e não têm fluidos para facilitar seu movimento. ?Um movimento silencioso pode funcionar como precursor ou ?gatilho? de um terremoto na zona entrelaçada?, diz Kodaira. A descoberta complica as previsões de quantas vezes um tremor ocorrerá, dizem os pesquisadores. Na falha de Nankai os terremotos ocorrem a intervalos de cerca de 100 a 150 anos, mas a seção Tokai onde foi detectado o deslizamento silencioso é uma exceção, segundo Kodaira. Os pesquisadores japoneses descobriram o movimento usando o sistema de posicionamento global ? o GPS. A pesquisa foi financiada pela Agência de Ciência e Tecnologia da Marinha e da Terra do Japão e pelo Instituto de Pesquisas de Terremotos da Universidade de Tóquio. ?Temos de ter em vista que o deslizamento silencioso pode desencadear um grande terremoto, depois de várias ocorrências de deslizamentos silenciosos?, conclui Kodaira. Movimentos similares foram registrados na Falha de Cascadia que vai de Puget Sound à Ilha de Vancouver, na costa oeste dos Estados Unidos e Canadá, diz William L. Ellsworth, cientista chefe da equipe da U.S. Geological Survey que estuda risco de de terremotos na costa oeste. ?Não se sabe muito sobre deslizamentos silenciosos?, diz Ellsworth; os estudos de Nankai descrevem apenas hipóteses. Segundo ele, as duas descobertas geológicas mais importantes dos últimos tempos foram os deslizamentos silenciosos ? que ocorrem sem manifestação de tremores sérios ? e tremores não vulcânicos, que se originam nas profundezas da zonas de subjunção, onde uma das gigantescas placas terrestres está-se movendo sob outra. Os cientistas estão trabalhando para determinar o que esses processos podem revelar, diz Ellsworth, que não faz parte do grupo de estudos japonês.

Comentários

Os comentários são exclusivos para assinantes do Estadão.