Foto do 'Pé-Grande de Marte' chama atenção na internet

Planeta tem tradição de imagens controversas, como a 'Face de Marte' fotografada na década de 70

Seria o Pé-Grande - o mítico primata da América do Norte - um marciano? A questão causou alguma polêmica na internet nos últimos dias, por conta de uma imagem feita em 2007 pelo robô Spirit, da Nasa, que guarda uma estranha semelhança com uma das supostas aparições do monstro terrestre. A foto original do Spirit, no entanto, revela algo mais parecido com uma pequena pedra pontiaguda ao longe - a impressão de que se trata de uma silhueta humana é intensificada quando se vê a imagem ampliada várias vezes. Nessa proporção, a foto mostra uma certa semelhança com a figura que aparece no chamado "Filme Patterson", feito em 1967 por Roger Patterson e que costuma ser descrito por observadores céticos como "algo que parece com um cara vestido de gorila". Abaixo, um fotograma do filme e a imagem marciana ampliada: O "Pé-Grande" não é a primeira imagem marciana  causar controvérsia. Nos anos 70, fotos da região marciana de Cidônia, feitas pela sonda Viking 1, mostraram o que muita gente interpretou como a escultura de um rosto humano e pirâmides na superfície do planeta. Décadas mais tarde, novas imagens de Cidônia mostraram que a "Face de Marte" e o complexo de pirâmides não passavam de um jogo de luz e sombra em acidentes naturais de relevo. Ambos os casos são descritos por Phil Plait, responsável pelo website de divulgação científica"Bad Astronomy", como ocorrências de pareidolia, a tendência da mente humana de construir padrões ao redor de imagens sem significado. Ele reconhece que o "Pé-Grande" parece mesmo uma figura humana, mas "desfrutando de 0,01 da pressão atmosférica terrestre, 98% de CO2 no ar e temperaturas abaixo do congelamento". Veja, abaixo, a imagem original do Spirit: Segundo o blog da Planetary Society, uma ONG de promoção da exploração espacial, essa foto é parte de um panorama marciano captado pelo Spirit entre 6 e 9 de novembro do ano passado, o que reforça a idéia de que a figura "humanóide" é uma pedra - ninguém seguraria uma mesma pose por tanto tempo. Além disso, análises da perspectiva da imagem sugerem que a pedra está a cinco metros da câmera do robô, o que lhe dá uma altura máxima de 6 centímetros. Atualizada às 13h08 de 25/01