Você pode chamá-los de paleo-paparazzi. Cientistas tentando entender melhor os dinossauros estão tirando fotos aéreas de traços deixados para trás há milhões de anos, perto das dunas de areia de Utah. Foto: AP Pesquisadores em um helicóptero especialmente equipado cruzaram uma área chamada Moccasin Mountain, batendo fotos de pegadas fossilizadas na rocha. Alan Titus, paleontologista do Bureau of Land Management, disse que é a primeira vez que um helicóptero é usado para obter imagens detalhadas do local. As marcas foram deixadas por pelo menos seis espécies de dinossauros - alguns com três e outros com cinco dedos nos pés - que cruzaram a área há 180 milhões de anos. A câmera, que consegue captar pegadas de poucos centímetros, vai permitir que cientistas observem as pegadas de uma área de três acres. As fotos vão ser usadas para criar mapas das pegadas e imagens tridimensionais, de maneira que os pesquisadores possam melhor compreender o comportamento dos dinossauros. Eles também irão usar displays interpretativos para os visitantes. As marcas fossilizadas são conhecidas localmente há anos, e são um lugar popular para turistas. O local, que tem seu tráfego monitorado constantemente, era provavelmente um oásis onde dinossauros do início da Era Jurássica encontravam água e proteção para as temperaturas desérticas, disse Titus.