Dois astronautas, um engenheiro e um cientista desceram nesta segunda-feira, 10, ao fundo do mar na costa da Flórida para testar conceitos de exploração espacial e treinar operações em um ambiente hostil.
Esta é a 14ª expedição do programa Neemo, sigla em inglês de Operações da Nasa em Missões de Ambientes Extremos.
O astronauta da Agência Espacial Canadense Chris Hadfield lidera a equipe no período de 14 dias a bordo do Laboratório Subaquático Aquarius, perto da ilha de Key Largo. O Aquarius pertence à Administração Nacional de atmosfera e oceano (Noaa).
Durante a expedição, o leito oceânico vai simular aspectos da superfície de outro planeta e o ambiente de baixa gravidade.
Os integrantes da Neemo 14 vão morar a bordo do Aquarius e sair em caminhadas espaciais simuladas, operar um guindaste e manobrar veículos semelhantes aos que poderão ser usados em outros planetas.
A interação dos "aquanautas" com o equipamento gerará informação para engenheiros e projetistas.
