Nobel de Medicina abre a semana de premiações

Imprensa sueca especula que prêmio deve ir para britânicos que estudaram relação do fumo com o câncer

O respeitado diário sueco Dagens Nyheter dá como muito provável a escolha dos epidemiologistas britânicos Richard Doll e Richard Peto para o Prêmio Nobel de 2004 em Fisiologia ou Medicina, a ser anunciado nesta segunda-feira. Eles foram os responsáveis pelos estudos, iniciados nos anos 50, que relacionaram o hábito de fumar com o câncer. A microbiologista norte-americana Rita Colwell também estava muito bem cotada na imprensa sueca neste domingo. Ela demonstrou nos anos 80 que o vibrião da cólera é um organismo mais complexo e resistente do que se imaginava até então. Mas alguns analistas lembraram que o barômetro mais apropriado para o Nobel nesta área é o prêmio concedido pela Fundação Albert e Mary Lasker. Nada menos que 68 premiados por ela foram também agraciados com o Nobel de Fisiologoa/Medicina. Neste ano, um trio franco-americano venceu na categoria de pesquisa básica, com estudos sobre proteínas chamadas receptores nucleares de hormônios. O trabalho de Elwood Jensen, iniciado nos anos 50 e continuado por Pierre Chambon e Ronald Evans nos anos 80 mostrou como estas proteínas regulam a atividade de genes. Em pesquisa clínica, o prêmio Lasker deste ano foi postumamente para Charles Kelman, que transformou a cirurgia de catarata num procedimento simples a ponto de não exigir mais uma internação hospitalar longa como antes. Semana de nomeações O anúncio desta segunda-feira dá início à semana de nomeações do Nobel de 2004. Serão anunciados até o dia 11 de outubro os escolhidos em todas as seis categorias do prêmio: Fisiologia/Medicina, Física, Química, Literatura, o Nobel da Paz e o de Economia. O prêmio de Fisiologia/Medicina inclui, além do insuperável prestígio, um cheque de US$ 1,3 milhão. A decisão nesta categoria é tomada pela chamada Assembléia Nobel no Instituto Karolinska de Estocolmo. O anúncio deve ocorrer somente depois das 12h30 de Brasília. No ano passado o prêmio foi para o britânico Peter Mansfield e para o norte-americano Paul Lauterbur, pelas descobertas que permitiram desenvolver imagens de ressonância magnética capazes de revelar detalhes impressionantes do interior dos seres vivos. A técnica é amplamente usada no diagnóstico de doenças. O Nobel de Fisiologia/Medicina é o terceiro dos prêmios instituídos no testamento do magnata sueco Alfred Nobel (1833-1896) e concedidos a partir de 1901. Todos os premiados recebem uma quantia igual, resultado dos juros anuais obtidos nas aplicações financeiras da fortuna da família Nobel. O Nobel de Economia, que será entregue no dia 11, é o único financiado por outra instituição, o Banco da Suécia. Foi instituído em 1968.