TOM HENEGHAN, REUTERS
24 de setembro de 2011 | 17h48
O papa Leão 9 expulsou Lutero da Igreja Católica Romana em 1521 com um decreto vociferante tachando-o de "escravo de uma mente depravada" e qualificando seus seguidores de "seita herege e perniciosa".
Mas o sucessor de Leão 9 nos dias atuais, Bento 16, falou de maneira tão positiva sobre a profunda fé de Lutero durante uma visita ao antigo mosteiro do monge, em Erfurt, na sexta-feira, que o principal bispo protestante da Alemanha anunciou que Lutero havia sido efetivamente reabilitado.
"Lutero conheceu hoje uma reabilitação de fato por meio da apreciação de seu trabalho", anunciou na sexta-feira a jornalistas o bispo Nikolaus Schneider, líder da Igreja Evangélica na Alemanha, após conversar com o papa.
"Ouvimos isso muito claramente da boca do papa", disse ele. "O que virá em seguida agora é uma outra questão."
O porta-voz do Vaticano, reverendo Federico Lombardi, não foi na mesma linha, em declarações neste sábado. "Dizer aquilo seria um exagero", afirmou ele a jornalistas em Freiburg, última parada nos quatro dias de visita do papa à sua terra natal. "Isto é algo sobre ter fé profunda e eu acho que enfatiza os pontos em comum que temos em nosso amor de fé."
O que se passou 490 anos atrás está assumindo novo significado na Alemanha porque os protestantes do país se preparam para celebrar o 500o aniversário das 95 teses de Lutero, o manifesto dissidente de 1517 que terminou por conduzir à Reforma.
Os protestantes gostariam que os católicos dissessem que Lutero não era um herege, mas um grande teólogo cristão. "Seria bom se eles pudessem declará-lo um doutor da Igreja", disse à Reuters a bispa luterana de Erfurt, Ilse Junkermann.
Bento 16, que antes de assumir o papado era o cardeal Joseph Ratzinger, é o primeiro papa que leu Lutero, conhece bem os luteranos e aprecia o que vê como os aspectos positivos dele - fé profunda, foco em Jesus, ênfase na Bíblia e domínio da língua alemã.
Quando era cardeal, Bento 16 também teve papel importante no acordo católico-luterano de 1999, no qual se estabelecia que não mais discordavam sobre algumas questões teológicas complexas levantadas por Lutero e removiam anátemas lançados de ambas as partes na época da Reforma.
Schneider afirmou que terão de ser feitas algumas concessões por ambos os lados para se chegar a um acordo até 2017. Como exemplo, ele disse que sua igreja não iria apresentar Lutero como "um herói intocável que nunca fez nada de errado".
Não está claro se o Vaticano, que não gosta de oficialmente desfazer iniciativas de papas anteriores, pode ou deseja ir tão longe como a reabilitação de fato de Lutero.
Alguns luteranos dizem que não precisam de um selo de aprovação do Vaticano.
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