Rússia cuidará da Estação Espacial em 2004

A Nasa suspendeu os vôos de ônibus espaciais imediatamente após o acidente da Columbia, transformando as cápsulas Soyuz no único veículo capaz de levar astronautas à estação

A Rússia planeja fazer todo o transporte regular de astronautas e carga para a Estação Espacial Internacional no ano que vem, novamente suprindo a ausência da Nasa dos vôos tripulados, disse o chefe da agência espacial russa à ITAR-Tass. Yuri Koptev, diretor da Rosaviakosmos, disse que a Rússia pretende lançar duas naves Soyuz tripuladas no próximo ano. O programa espacial russo tem sido a única ligação da estação orbital com a Terra desde que o ônibus espacial Columbia se desintegrou em 1º de fevereiro, matando todos os sete astronautas a bordo. A Nasa suspendeu os vôos de ônibus espaciais imediatamente após o acidente, transformando as cápsulas Soyuz russas no único veículo capaz de levar astronautas à estação. Outro tipo de nave russa, a Progress, faz o transporte de carga. ?Os colegas americanos nos disseram que marcarão o primeiro vôo de ônibus espacial para o fim de setembro ou início de outubro?, disse Koptev, segundo a ITAR-Tass.