Rússia vai parar de dar carona a astronautas americanos

Também hoje, a Nasa divulgou que estão prontos os novos tanques de combustível para os ônibus espaciais, remodelados após o desastre da Columbia

A Rússia planeja parar de oferecer caronas de graça para astronautas dos Estados Unidos rumo à Estação Espacial Internacional (ISS) a partir de 2006, informa o chefe da agência espacial russa. As naves russas Soyuz e Progress são a única ligação entre a ISS e a Terra desde o desastre com o ônibus espacial Columbia, em fevereiro de 2003. Anatoly Permonov disse que acordo de viagens gratuitas entra a Nasa e a agência russa Roskosmos poderá ser substituído por um entendimento de trocas, de acordo com a agência Interfax. O programa espacial russo vem buscando expandir suas operações comerciais, em meio a uma queda no orçamento estatal para pesquisa no espaço. A Roskosmos também busca renovar seu lucrativo programa de turismo espacial. Perminov disse que duas pessoas poderão ser levadas por uma nave russa para a ISS, possivelmente em 2006. Ele Não as identificou, mas disse que nenhuma será russa. Também hoje, a Nasa divulgou que estão prontos os novos tanques de combustível para os ônibus espaciais, remodelados a fim de evitar o desprendimento de material que causou o desastre da Columbia. O primeiro tanque da nova geração deverá chegar ao Centro espacial Kennedy na próxima semana. Ele será montado na nave Discovery, com lançamento previsto para maio ou junho.