WELLINGTON - Um balão de superpressão do tamanho de um estádio lançado pela Nasa na Nova Zelândia começou a coletar dados no espaço nesta quarta-feira, 26. A jornada, após várias tentativas frustradas por tempestades e ciclones, deve durar 100 dias.
O balão, desenvolvido pela Nasa, é capaz de detectar partículas de energia cósmica de regiões de fora da galáxia quando elas entram na atmosfera da Terra. Espera-se que o equipamento dê a volta no planeta duas ou três vezes.
"A origem dessas partículas é um grande mistério que queremos resolver. Elas vêm de buracos negros maciços no centro das galáxias? Ou de algum outro lugar?, questiona em comunicado Angela Olinto, professora da Universidade de Chicago e principal pesquisadora do projeto.
Os trabalhos do balão são apenas o começo de uma longa busca que no futuro vai envolver uma missão espacial da Nasa. Lançado na terça-feira em Wanaka, na Ilha do Sul da Nova Zelândia, o equipamento vai coletar dados de 34 quilômetros acima da Terra.
A Nova Zelândia também foi base do lançamento do programa de balão científico da Nasa em 2015 e 2016. / REUTERS
