Tubarões confundem banhistas com elefantes marinhos

Três pessoas morreram desde julho deste ano em ataques de tubarões na Austrália e os pesquisadores acham que as vítimas possam ter sido confundidas com elefantes marinhos. Os elefantes marinhos chegaram da Nova Zelândia nos últimos 20 anos e se transformaram em presas freqüentes dos tubarões. O problema é que, na água, se assemelham muito a banhistas, segundo o biólogo Scoresby Shepherd. "Temos o mesmo tamanho, quase a mesma silhueta, emitimos o mesmo campo elétrico, especialmente ao nadar perto de um grupo de focas", disse o também especialista em tubarões Andrew Fox. Shepherd acrescentou que o motivo principal dos ataques está na extinção do número de espécies marinhas como o atum, que "diminuíram em 90% nos últimos 60 anos na Austrália, obrigando aos tubarões a buscarem alternativas, como os humanos". Nos últimos 20 anos, houve 26 ataques mortais de tubarão na Austrália, incluindo os três desde julho.