UE libera verba para sistema concorrente do GPS

O primeiro de uma série de 30 satélites será enviado ao espaço em 2006.

Os ministros de Transporte da União Européia aprovaram o financiamento do Galileo Satellite System, sistema de navegação por satélite europeu que concorrerá com o norte-americano GPS. A decisão foi tomada depois de os europeus superarem preocupações relacionadas ao custo do projeto e objeções militares dos EUA. Para financiar o desenvolvimento do projeto, os ministros dos Transportes da UE liberarão uma parcela de ? 450 milhões até 2006, quando o primeiro de uma série de 30 satélites será enviado ao espaço. A verba, que já deveria ter sido liberada, se soma à liberação anterior de ? 100 milhões em dinheiro da UE e de ? 550 milhões de seu parceiro no projeto, a Agência Espacial Européia. O custo total do sistema está estimado em ? 3,6 bilhões e deverá ser, em parte, assumido pela iniciativa privada. A União Européia quer ter seu próprio sistema em uso até 2008. Defensores do Galileo afirmam que o sistema estimulará o crescimento econômico, como o fizeram o desenvolvimento do foguete Ariane e os programas para criação dos jatos Airbus. A Associação Européia da Indústria Aeroespacial estima que o projeto criará cerca de 100 mil novos em pregos.